Le Festival du Yak est un événement traditionnel mongol qui a lieu chaque année le 23 juillet dans le sum de Bat-Ulzii, situé dans la vallée de l’Orkhon, province d’Övörkhangai. Cette célébration vivante rend hommage au yak, l’un des animaux les plus importants des régions montagneuses et steppiques de Mongolie, et met en valeur la culture nomade des éleveurs locaux.

Organisé près de la cascade de l’Orkhon, dans le paysage culturel de la vallée de l’Orkhon classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le festival offre aux visiteurs une expérience authentique de la vie pastorale mongole.

Objectif et importance

Le festival vise à soutenir les éleveurs de yaks, à encourager l’élevage et à promouvoir les produits dérivés du yak tels que le lait, le fromage et la laine.
Il souligne le rôle essentiel du yak dans l’écologie et l’économie nomades de la Mongolie, tout en contribuant à préserver les savoir-faire ancestraux transmis de génération en génération.

Principaux événements et activités

• Courses de yaks – Compétitions dynamiques où les éleveurs font courir leurs yaks à travers les vastes steppes.
• Polo sur yaks – Une version originale et amusante du polo, pratiquée à dos de yak.
• Capture et dressage de yaks – Démonstrations des techniques traditionnelles utilisées pour attraper et entraîner les yaks.
• Concours du plus beau yak – Récompenses décernées aux yaks les plus forts, les mieux décorés ou les plus impressionnants.
• Expositions de produits du yak – Présentation et vente de produits artisanaux à base de laine, de lait et de cuir de yak, comme des vêtements, des cordes, du beurre et du fromage.
• Spectacles culturels – Chants, danses et musiques traditionnels créent une ambiance festive et communautaire.

Signification culturelle

Pour les Mongols, le yak symbolise la force, l’endurance et l’harmonie avec la nature.
À travers ce festival, les éleveurs expriment leur profond respect pour l’animal qui soutient leur mode de vie et partagent leur héritage culturel avec les visiteurs.

Lieu et environnement

Le festival se déroule dans le sum de Bat-Ulzii, au cœur de la vallée de l’Orkhon, à environ 10 mètres de la cascade de l’Orkhon.
Entourée de prairies, de montagnes et de rivières, la région reflète la beauté et l’équilibre du mode de vie nomade mongol, offrant un cadre idéal pour l’un des festivals d’été les plus authentiques du pays.